Preso da sconforto, non riuscendo a capire come si deve cos'è l'E.T. dei cerchi, tempo fa mi misi alla ricerca di risposte soddisfacenti e trovai la soluzione ai miei quesiti (che qui riporto) sul sito www.veryhotwheels.it/tecnics/TECNICA.htm (sito che ahimé ormai pare scomparso, ma le stesse informazioni si trovano anche in altri siti).

Il valore di ET, ovvero la compensazione , indica la distanza tra il center-line della ruota e la faccia di montaggio, è di norma misurato in millimetri. Il corretto valore dell'ET è estremamente importante poiché consente di mantenere la carreggiata corretta del veicolo. La compensazione può essere positiva o negativa (vedi fig.1). La maggior parte dei veicoli moderni, generalmente, richiede ruote con un valore di compensazione (ET) positivo. L'eccezione principale a questa regola la si riscontra in veicoli 4x4, o nella Smart, che spesso usano ruote con valore di compensazione negativo.

Mettendo cerchi con E.T. (altrimenti detto compensazione o anche offset) maggiore il rischio è quindi quello di avere la parte più interna della ruota che potrebbe entrare in contatto con il passaruota durante la sterzatura, oppure che la parte interna del cerchione possa sfregare sulla pinza freno o su qualche altro organo della sospensione se originariamente posizionato (sempre o in alcune circostanze) molto vicino al cerchio stesso; inoltre si riduce la carreggiata dell'asse.

Ho fatto qualche disegno per indagare/illustrare meglio il concetto (naturalmente il tutto è molto schematizzato): nel primo con E.T. Positivo (fig. 2), nel secondo con E.T. nullo (fig. 3) e nel terzo con E.T. negativo (fig. 4).